El argentino Maxi Rodríguez, centrocampista del Atlético de Madrid, aseguró que su equipo "merece estar en Liga de Campeones y pelear por cosas importantes" durante la nueva temporada y afirmó que, pese a la ventaja de 2-3, su conjunto debe salir a ganar y no relajarse ante el Panathinaikos.

"Desde el primer día que empezó la pretemporada, todo el grupo está con muchas ganas y mucha ilusión. Sobre todo estos dos partidos nos iban a marcar mucho, dependía si íbamos a entrar en 'Champions' o no. Este grupo se merece estar en 'Champions' y pelear por cosas importantes", valoró hoy en rueda de prensa.

"Esperemos dar este pasito, que sería muy importante para empezar también la Liga contra el Málaga con la tranquilidad de saber que estás en Liga de Campeones", continuó el futbolista, que consideró que su equipo dio un paso "muy importante" con la victoria en Atenas, donde marcó "un poquito la diferencia" en la eliminatoria.

"Ahora queda el partido de acá, hay que salir a ganar y no nos podemos relajar. Es un rival muy peligroso, sobre todo en la parte de arriba, y creo que debemos tratar de liquidar el partido en la primera parte para jugar tranquilos y sin nervios", añadió.

"No hay que relajarse, quedó demostrado con el 1-3 que teníamos (en el choque de ida), nos relajamos a lo mejor dos minutos, una distracción y nos marcaron el segundo. Ellos van a venir casi relajados en el sentido de que no tienen nada que perder. Van a venir a buscar el triunfo desde el primer momento", declaró. "Y nosotros tenemos que jugar con cabeza. Tenemos una pequeña ventaja, pero no significa nada. Los primeros 15 o 20 minutos debemos tratar de atropellarlos y tratar de marcar por lo menos algún gol", recalcó.

A nivel personal, Maxi explicó que ha vivido "siempre tranquilo" los rumores sobre su posible salida del club en este verano. "El día que me fui de acá (de vacaciones) pasé de todos los rumores. Estaba de vacaciones y nunca me entero de lo que se habla, así que disfruté todo lo que fue ese mes en Argentina con mucha tranquilidad", dijo.

"Y, cuando llegué acá, me puse a las órdenes del entrenador y del club. Me queda un año más, así que lo tengo que aprovechar y ojalá que pueda seguir viviendo muchos más años en esta institución", afirmó Maxi, al que le queda una temporada más de contrato. Para este curso, su intención, según comentó, es hacer "un buen año, jugar bien y que el equipo esté hasta el final peleando en todas las competiciones". "Si el equipo está a un gran nivel, individualmente también lo vamos a estar", apuntó el futbolista, que recordó que su renovación "depende del club".